アラスカのフェアバンクスへオーロラ観測に行ってきました。
冒頭（サムネイル）の画像が示すとおり、その成果は厳しかったですが。。
今回でフェアバンクスは3回目の訪問です。
初回はちょうど10年前の2015年9月で、オーロラ観測も初めてでした。
色々と勝手がわかっておらず、現地でブーツやヘッドライトを急遽買い足したのはよい思い出です。
2回目は約8年前の2017年年末〜2018年年始で、このときはフェアバンクスからさらに北の隔離集落？まで遠征しました。
終始天気に恵まれず、全くよい思い出がありません(ﾟДﾟ)
今回もまた天気に恵まれなかったということで、私はフェアバンクス（アラスカ）との相性？がよくないのかもしれません。。
ただ、真冬の前回と異なり、今回はレンタカーで毎日走り回ることができたので、なんだかんだで楽しかったです（ロケハンがストレス解消になっている？）。
ということで、オーロラ観測の成果は乏しいですが、旅のログは前編と後編で残しておきます。
出国〜Day 1
まずは出国です。
JALで成田からアメリカ西海岸のシアトルへ。
毎度の特典航空券でプチ贅沢です。
現地では連日葉っぱとパスタばかりなので、これくらいはよいでしょう(^_^;)
フライト時間は8時間弱でした。
予定より早く着陸するもゲートが使用中とのことでなかなか動けず、飛行機がゲートに入ったのは結局定刻（現地午前10時半）とほとんど変わりませんでした。
乗り継ぎのフライトまで約7時間ありましたので、空港から徒歩圏内のホテルのデイユース利用を予約しておきました。
デイユース可能なホテルの検索・予約はここが便利です。
一眠りして、午後4時頃空港へ。
チェックインして保安検査を通過後、空港内の電車に乗ってゲート（今回はNゲート）まで行きました。
午後6時頃にフェアバンクスに向けて出発しました。
予定通りに飛行し、午後8時半ごろにフェアバンクスへ到着。
フェアバンクスはシアトルより1時間遅れの時差があります。
予約していたレンタカー（Hertz）のカウンターへ。
貸し出し手続きをしていると「保険が含まれていないから、ここから保険加入の手続きをして」と、保険会社のwebサイトURLが書かれた付箋を渡される。。
なんじゃそりゃ(ﾟДﾟ)
結構安く予約できたと喜んでいたら、そういことかい。。
先客（日本の方と思われる）がやたらと貸し出し手続きに時間かかっていたのは、同じく急遽保険加入が必要になったからと理解。
その場でiPhoneの小さい画面で色々入力するのはク○面倒でした。
追加した保険代約3万円（8日間分）は妥当なのか、考えるのは止めました。。
ということで、フェアバンクスでレンタカーを予約する際には、保険が含まれるのか、よく確認したほうがよいです。
無事貸し出し手続きを済ませ、宿へ向けてレンタカーで出発。
空港から20分ほどの距離です。
Googleマップを頼りに走っていると、電波が全然入ってない（アンテナマークがずっとグレー）ことに気付く！
シアトルに到着した時点で、アメリカ用eSIMはアクティベート済みだったのに。。
宿までのルートは空港Wifi下で検索済みだったので、宿までは無事辿り着けました。
私が使っていたeSIMの通信会社はT-MobileとVerizonで、web検索した結果、フェアバンクスでは電波状況がよくないとのこと。
（少なくともVerizonの店舗はフェアバンクスにあるのですが。。）
AT&Tであれば繋がるとのことで、別のeSIMを検索し、追加購入することにしました。
宿ではWifi繋がるし、外ではGoogleオフラインマップのナビでなんとかなったのですが、何かと不便ですので。
以上、フェアバンクス到着早々、プチトラブル（追加出費！）２件に遭遇したのでした。
宿は毎度のAirbnbで手配しました。
フェアバンクスの市街から車で10分ほど。
日中のスーパーへの買い出しにも便利な距離でした。
到着日でした（事前のロケハンは重要！）ので、宿でオーロラの出現を待つことにしました。
薄雲はかかるものの、星がよく見えました。
今振り返ると、到着日は天気のよい日でしたね。。
アラスカの全天カメラでは、午前2時半頃に北の空でオーロラが強くなってくる様子が確認できました。
しかし、周囲が木々に覆われているせいか、宿からはオーロラは目視できませんでした。
その後、データ上、あまりオーロラが強くなることはなさそうな感じでしたので、午前3時前には待機終了しました。
Day 2
日中、まずは食料（と酒）を調達にスーパーへ。
すぐ隣にガソリンスタンドもあり、滞在中は概ね隔日でこの辺りに通っていました。
宿の外観です。
周囲は紅葉（厳密には黄葉）で綺麗でした。
青空にも映える。。
食材の調達を完了し、ロケハン開始です。
Googleマップに事前にいっぱいピン打ってあります(^_^;)
宿から10分くらいの近場で。
すでに空がモクモクしてきた。。
宿から東方面に30分くらいの場所で。
夜はまず、最初の近場に行ったのですが、先約と思われる車が1台停まっていたので、こちらまで遠征することに。
1人になりたいので。。
その結果、
バスクリンの空(・∀・)
晴れ間が見える時間も少しありましたが、曇天の夜でした。
午前3時頃に撤収しました。
Day 3
日中はロケハンへ。
曇ってるなぁ(^_^;)
夜は昨日と同じ場所へ。
どこへ行っても同じような状況でしたので。
そして昨日よりもさらに曇天度強し。
午前1時半頃には撤収しました。
Day 4
日中は引き続きロケハンへ。
現実的な範囲の天気がずっと曇りなので、あまり身が入りませんが。。
夜は結局3日連続同じ場所へ。
周辺に比べて、多少雲が薄そうだったこともあり。
多少、ですが。。
一応赤いオーロラ出ていたっぽいですね。
一番雲が薄くなった時間帯だったような。
午前2時頃に撤収しました。
eSIMの契約（3日間のお試しプラン）が切れ、電波状況がSOS（緊急通信のみ）と表示されていました。
この後追加契約したのでSOS表示は消えましたが、この後も空の雲は消えてくれません(ﾟДﾟ)
後編に続きます。
